Comme dans tous les domaines, il existe un panel important d'anecdotes et de légendes urbaines. On vous démêle le vrai du faux sur ces trois histoires du monde automobile.

1. Démarreur à gauche chez Porsche

Une des singularités des voitures Porsche se trouve au niveau du démarreur. Situé à gauche et non à droite (NDLR: situé à droite pour les Anglais), la légende raconte que ce système avait pour but de gagner en rapidité durant le départ des 24h du Mans. A l'époque le départ se faisait en épi. Les pilotes devaient traverser la piste à pied pour rejoindre leur auto. le fait d'avoir le démarreur à gauche permettait d'avoir l'autre main de libre pour le levier de vitesse et donc de gagner quelques secondes. Ingénieux n'est-ce-pas ?

Seulement cette histoire appartient aux romantiques. La réalité est toute autre. Si Porsche a pris cette décision de mettre le démarreur côté portière conducteur, c'est uniquement pour des raisons économiques. Après la Seconde Guerre Mondiale, l'Allemagne était très surveillée et a accusé le coup économiquement parlant. Les entreprises ont donc dû s'adapter à cela, en plus de la pénurie de certains matériaux. Ainsi, Porsche n'a pas échappé à cette règle et a dû faire des concessions. Pour réduire légèrement les coûts, ils ont choisis de raccourcir la longueur des câbles de quelques centimètres et donc d'avoir le démarreur du côté gauche. Une difficulté traversée devenue au fil du temps un symbole de la marque automobile allemande.

2. Le rouge, couleur de Ferrari ?

Si vous voyez des voitures de course rouge, vous pensez forcément à la mythique marque automobile italienne. Pourtant, il ne s'agit pas de leur couleur officielle bien que dans l'inconscient de beaucoup de personnes rouge = Ferrari. En réalité cette association vient du fait que dans le passé, les voitures étaient aux couleurs de leur pays et le rouge représentait l'Italie.

Il suffit donc de regarder et de comprendre la conception du logo. Tout d'abord pourquoi le cheval cabré ? Ce symbole était présent sur l'avion du célèbre pilote de guerre Francesco Baracca. Cinq ans après le décès de ce dernier, Enzo Ferrari fit la rencontre des parents du meilleur pilote de chasse italien, Enrico Baracca et la comtesse Paolina après le Grand Prix de Savio en 1923. Durant cette rencontre, la comtesse dit à Enzo "Monsieur Ferrari, pourquoi ne mettez-vous pas le cheval cabré de mon fils sur vos voitures ? Cela vous portera chance". Et ainsi, le cheval cabré devint l'emblème de la Scuderia. Le "Cavallino" est placé sur fond jaune, couleur de ville de Modène, ville que "Il Commendatore" n'a jamais quitté. Le jaune est donc la vraie couleur de Ferrari.

3. Les phares ronds aux Etats-Unis

Vous vous en êtes peut être aperçus en regardant des films américains des années 70, mais tous les phares des automobiles sont ronds. Ce n'est pas pour des raisons esthétiques mais pratique que cette décision a été prise. En 1940, les "sealed beams" sont rendus obligatoire avec pour but d'uniformiser les phares. Cette méthode permettra de gagner du temps et de facilité les changements des projecteurs. Un avantage également pour les assurances pour qui cette méthode leur permettra d'effectuer les réparations à moindre coût. Avec cette méthode plus de problèmes de pièces quelconque. Chaque voiture possède les mêmes phares.

Dans les années 75 les phares rectangulaires apparaissent sur le sol américain et en 1984 les phares démontables deviennent autorisés, marquant ainsi la fin de l'ère "Sealed Beams".